Teller Ede Budapesten született 1908. január 15-én, zsidó származású. Teller Edére mindenki a hidrogénbomba feltalálójaként emlékszik, élete nagy részét az USA-ban töltötte. 1918 tavaszára fejezte be a négy éves Mellinger-féle elemi iskolát. 1925-ben érettségizett Budapesten. Ott ismerkedett meg számos későbbi munkatársával, többek között Neumann Jánossal és Szilárd Leóval. Munkássága folyamán sokszor hangoztatta, hogy sikereit annak köszönheti, hogy a magyar az anyanyelve. Tanulmányait Németországban fejezte be. Karlsruhéban kémiát és matematikát tanult, itt ismerkedett meg először a kvantummechanikával a professzora, Hermann Mark által. 1928 tavaszán Münchenben tanult, majd az év őszében Lipcsében. Később Koppenhágába utazott, ahol Niels Bohr mellett dolgozott. 1934-ben elhagyta az országot a Zsidó Kimenekítő Tanács segítségével. A Pearl Harbor-i támadás után felgyorsultak az események. Teller Chicagoban dolgozott együtt Fermivel az első atomreaktor megépítésén. A reaktor sikeres beindítása után meghívták a Manhattan-tervbe. Az atombombát az Egyesült Államokban a Manhattan-terv keretein belül fejlesztette ki egy kutatócsoport az új-mexicói Los Alamosban.
A Manhattan-terv Szilárd Leó kezdeményezésére indult 1939-ben, elsődlegesen a német atomprogramtól való félelem miatt. A projekt vezetője Robert Oppenheimer lett. A munkában amerikai, olasz és angol tudósok mellett Teller Ede és Neumann János is részt vett. A hirosimai bomba ledobása után a Nagaszakira ledobott bombát már feleslegesnek tartotta. Ennek már plutónium volt a hasadóanyaga.
1945-ben tagja a Reaktorbiztonsági Bizottságnak, 1947-től pedig az elnöke. 1952-ben végrehajtották az első sikeres hidrogénbomba kísérletet. 2003. szeptember 10-én életének 95. évében hunyt el Stanfordban, Kaliforniában.
Fontosabb díjai:
-
Albert Einstein-díj 1958
-
Enrico Fermi-díj 1962
-
A Magyar Tudományos Akadémia tiszteleti tagja 1990
-
Magyar Örökség-díj 1996
-
Magyar Corvin-lánc 2001
-
Presidental Medal of Freedom (Szabadsági Elnöki Medál) 2003 Budapest díszpolgára 2012 (posztumusz)
Írta: Dohoczki Máté