A P-61-es "Fekete özvegy" volt az első olyan amerikai repülőgép, amelyet eredetileg is éjszakai vadásznak terveztek. Bár nem érte el a német Heinkel He 219 Uhu teljesítményét és tűzerejét, a Black Widow is rendkívül erős és hatásos éjszakai vadászgép volt. Jól bevált a zavarórepülési feladatokra, mivel nagy lőszerkészletet lehetett vele szállítani. A két XP-61 prototípus 1942 májusában repült először. A nagyméretű, kétmotoros repülőgépen középen helyezték el a legénységi teret, a radart és a fegyverzetet. A motorburkolatok meghosszabbításaként két keskeny törzs kettős függőleges vezérsíkban végződött, amelyeket a vízszintes vezérsík kötött össze. A két prototípus után 13 darab YP-61 kísérleti gép épült csapatprbbákra, mielőtt a P-61A sorozat 200 gépét 1944 nyarán szolgálatba állították volna. A típus fegyverzete elsődlegesen négy 20 mm-es gépágyú volt, az első 37 repülőgép törzsének tetejére távirányítású lövésztornyot is építettek, négy 0,4 hüvelyes géppuskával. Ezeket később elhagyták, mivel tüzeléskor a repülőgép igen hevesen berezgett. A P-61A-kat 1944 első felétől a csendes-óceán térségében alkalmazták, de az év végére Európa légterében is megjelent. Készült fotófelderítő változatban is.
TECHNIKAI ADATOK:
-
Hossz: 15,13 m
-
Magasság: 4,49 m
-
Fesztávolság: 20,14 m
-
Hatótáv: 4830 km
-
Személyzet: 3 fő
-
Csúcsmagasság: 10.090 m
-
Szerkezeti tömeg: 10 673 kg
-
Felszálló tömeg: 16 420 kg
-
Csúcssebesség: 589 km/h
-
Fegyverzet: 4 db 20 mm-es gépágyú, 4 db 12,7 mm-es Browning géppuska, max. 4 db 726 kg-os bomba.
-
Hajtómű: 2 db Pratt & Whitney R-2800-65 Twin Wasp, 2250 LE.
