Eredetileg Taigei néven tengeralattjáró-ellátó hajónak épült 1933-ban és 1934-ben szolgálatba is állt. Közvetlenül Japán hadbalépése után, 1941. december 18-án kezdték meg könnyű repülőgép-hordozóvá történő átépítését, ekkor a hajót átkeresztelték, és a Ryuho (Sárkány Főnix) nevet kapta. Eredeti dízelmotorjait rombolókon alkalmazott gőzturbinákkal cserélték fel, teljesen sima repülőfedélzete parancsnoki sziget nélküli volt. Építési történetéhez tartozik, hogy a Doolittle alezredes által 1942 áprilisában vezetett B-25-ös bombázókötelék (mely az USS Hornet fedélzetéről szállt fel Japán megtámadására) egyik gépének bombájától megsérült. A sérülés ellenére viszonylag gyorsan végeztek az átépítéssel, 1942 novemberében szolgálatba állt. Bár nem volt egy igazán jól sikerült hajó, a harcok folyamán valahogy mégis elkerülte a komolyabb sérüléseket. Először csak a Marianna-szigeti csatában sérült meg, majd az 1945. július 24-28-i bombázásokkor a kikötőben rongálódott meg. Már nem javították ki, a háború után kiselejtezték és lebontották.
TECHNIKAI ADATOK:
-
Vízrebocsátás: 1934 (1942)
-
Vízkiszorítás: 13 360 t (üresen), 15 027 tonna (harckészen)
-
Méretek: hossz: 215,6 m - szélesség: 19,8 m - merülés: 6,7 m
-
Sebesség: 27,5 csomó (50,93 km/h)
-
Személyzet: 987 fő
-
Hajtómű: 2 hajócsavar és 2 gőzturbina - 52 000 LE
-
Hatótávolság: 10 900 km
-
Fegyverzet: 8 db 127-mm-es (4×II-/40) löveg, 30 db 25 mm-es (10×III) légvédelmi ágyú - 31 repülőgép
-
Páncélzat: nincs
