Tervezésekor 7500 tonna vízkiszorítású könnyű repülőgép-hordozónak szánt harmadik generációs Ryujo-t (Vadászó Sárkány)1931-ben bocsátották vízre. Ez a hajó volt Japán első, eleve repülőgép- hordozónak épített nagyobb egysége. Egy cirkáló testére tervezték, ami behatárolta a szélességét, és ezért egy második hangárt emeltek az első fölé. Ez a magasban lévő súly növekedéséhez és instabilitáshoz vezetett. Emiatt az 1933 májusában történt befejezése után szinte azonnal visszatért a hajógyárba átalakításra. 1934 és 1936 között a hajótestet megerősítették, oldalkamráit pedig kiszélesítették. Mindezen módosításokkal vízkiszorítása 10 600 tonnára növekedett. A módosítások ellenére továbbra sem volt jól üzemeltethető hajó (kis mérete miatt is), ezért komolyabb hadműveletekben nem nagyon alkalmazták, fő- leg tengeri deszantokat támogatott. 1941 decemberében a Ryujo a Fülöp-szigeteken végrehajtott japán partraszállásokat fedező hajók egyike volt, majd 1942 februárjában a Holland-Kelet-Indiák következtek. Az év áprilisában az Indiai-óceánra, a Ceylon elleni nagyobb csapásra kifutó japán kikülönített repülőgéphordozó kötelék részét képezte. Ezt követően visszatért a Csendes-óceánra, hogy részt vegyen a Midway-sziget elleni hadműveletekben. 1942 augusztus 24-én a Salamon-szigeteki csatában az USS Saratoga repülőgépei elsüllyesztették.
TECHNIKAI ADATOK
-
Vízrebocsátás: 1931 (1936)
-
Vízkiszorítás: 8.000 t (üresen), 12.575 tonna (harckészen)
-
Méretek: hossz: 175,3 m - szélesség: 23,40 m - merülés: 5,51 m
-
Sebesség: 29 csomó (53,7 km/ó)
-
Személyzet: 924 fő (1936 után)
-
Hajtómű: 2 hajócsavar, 2 turbina - 65,000 shp
-
Hatótávolság: 18 530 km, 14 csomó (25,92 km/h) sebességgel
-
Fegyverzet: 48 db repülőgép; 12 db 127 mm-es (5 h.) löveg
-
Páncélzat: könnyű páncélzat a lőszerraktárak és a gépi berendezések körül
